Pregunta: ¿Sería ingenuo creer que Mark Zuckerberg construyó una red social que de alguna manera se transformó en lo que es básicamente un sistema de vigilancia?
Respuesta: Probablemente, sí. Seguramente, su desarrollo fue tan deliberado como los últimos planes de Zuckerberg de remodelar la empresa para ofrecer servicios de mensajería que sirvan como "fortalezas de la privacidad".
En lugar de ser simplemente una red que conecta a las personas que quieren "compartir" sus vidas con la multitud, Facebook pretende que grupos más pequeños de usuarios entablen conversaciones cifradas que no puedan ser leídas por Facebook, ni por ninguna otra persona ajena.
Ahora bien, aunque podría considerarse ligeramente cínico sugerir que esto forma parte de una estratagema, para ayudar a Facebook a desviar la atención de los reguladores gubernamentales, Zuckerberg insiste en que el negocio de mensajería de la empresa está diseñado para complementar, no para sustituir sus negocios principales, lo que tiene sentido comercial si se tienen en cuenta los miles de millones de dólares de ingresos por publicidad.
El gigante tecnológico también planea hacer que los mensajes desaparezcan automáticamente, siguiendo una función que ya ofrece la plataforma de mensajería rival, Snapchat. Se cree que esto limita los riesgos inherentes a las publicaciones en las redes sociales que siguen a las personas durante el resto de sus vidas.
No cabe duda de que Zuckerberg sabe mejor que nadie que el mercado de la mensajería está creciendo más rápido que el negocio principal de la red social de Facebook y ve la oportunidad de dirigir su barco hacia aguas más lucrativas.
Sin embargo, Facebook no es ajeno a las inevitables tormentas que pueden ocurrir. La empresa ha capeado más de una borrasca durante los dos últimos años, sobre todo por sucesivos fallos en la privacidad de los datos, pero también por la difusión de desinformación, permitiendo campañas de propaganda dirigidas, además de un tsunami de discursos de odio y abusos. El año pasado, Zuckerberg fue sometido a un interrogatorio de dos días en el Congreso.
Así que, en lo que respecta a las "fortalezas de la privacidad", Facebook tiene que demostrar que esta vez va en serio.
Ahora, la tecnología de encriptación podría proteger las conversaciones privadas y, si es cierta la afirmación de Zuckerberg de que ni siquiera Facebook podrá leer los mensajes, esto podría crear otra serie de problemas.
La analista de Forrester Research, Fatemeh Khatibloo, comentó que "[la seguridad es] un "Un objetivo admirable, ...pero no estoy seguro de que aborde los problemas más importantes a los que se enfrenta Facebook en estos momentos".
Facebook ha crecido hasta convertirse en el gigante que es hoy en día, literalmente acaparando los datos personales de la gente de todas las formas imaginables. Los datos recogidos se separan y reorganizan para lanzar anuncios dirigidos al "público objetivo" resultante. Algunos investigadores afirman que cualquier cosa que afecte negativamente a esa máquina supone una importante amenaza para el precio de las acciones de Facebook y su posición en el mercado principal.
Al parecer, Zuckerberg ha estado ocupado comunicando algunos de los cambios propuestos a los inversores de la empresa durante los últimos seis meses. Sin embargo, en una reciente publicación en su blog, también explicó la idea a los más de dos mil millones de usuarios del servicio de Facebook por primera vez. Es importante destacar que estos usuarios también miran los anuncios de Facebook, que, según la empresa de investigación eMarketer, se espera que generen $67 mil millones de ingresos este año.
Si los planes de Zuckerberg llegan a buen puerto, Facebook también mostrará anuncios similares en el servicio de mensajería "protegido por la privacidad".
Durante una reciente entrevista con Associated Press, Zuckerberg dijo:
"Si piensas en tu vida, probablemente pasas más tiempo comunicándote en privado que en público,... La oportunidad general aquí es mucho más grande que lo que hemos construido en términos de Facebook e Instagram".
Sin embargo, los analistas y los críticos dicen que esto está lejos de estar probado. Facebook solo ha tenido un éxito limitado al intentar mostrar anuncios en su aplicación Messenger. Además, la compañía aún no ha probado el concepto en WhatsApp desde que compró la plataforma en 2014.
El analista de eMarketer, Debra Aho Williamson, habría dicho:
"Hay grandes incógnitas sobre el éxito que va a tener Facebook al implantar la publicidad en un entorno de mensajería más privado".
Muchos críticos siguen convencidos de que Facebook se ha vuelto tan poderoso que podría suponer una amenaza para la democracia, así como para la privacidad de las personas, y que debe ser frenado mediante una normativa más estricta o incluso una disolución de la empresa.
Pero tal acción no estaría exenta de problemas. El desmantelamiento del imperio de Facebook podría verse fácilmente obstaculizado si Zuckerberg logra coser los servicios de mensajería de la firma detrás de un muro cifrado.
Al amalgamar los tres servicios, Facebook podría crear perfiles más completos de todos sus usuarios. Las empresas ya se dirigen a los usuarios de Facebook e Instagram, y es muy probable que WhatsApp sea el siguiente en la lista de campañas de marketing.
En el pasado, las aplicaciones de mensajería han acelerado la difusión de noticias falsas y rumores infundados, a veces con graves consecuencias. El año pasado, un informe publicado por investigadores de la Universidad de Oxford descubrió pruebas de desinformación generalizada en aplicaciones de chat como WhatsApp. Un ejemplo concreto fueron las acusaciones del gobierno indio, que acusó a WhatsApp de alimentar rumores que provocaron linchamientos y violencia colectiva, con decenas de heridos.
Según The Associated Press, la respuesta de Facebook fue restringir el número de grupos a los que se pueden reenviar los mensajes, y etiquetar los mensajes reenviados como tales. A principios de este mes, Mark Zuckerberg dijo que Facebook necesita proteger tanto la privacidad como la seguridad al encriptar los servicios de mensajería. Sin embargo, señaló un "compromiso inherente" entre seguridad y protección, simplemente porque Facebook no podrá leer las conversaciones cifradas. Y en algunos casos, Facebook podría permitir que algunos contenidos desaparecieran automáticamente en uno o dos días, como si fueran un espejismo fugaz.
dijo Zuckerberg a AP:
"Algunas personas quieren almacenar sus mensajes para siempre y otras piensan que tener grandes colecciones de fotos o mensajes es un lastre tanto como un activo, ... Averiguar el equilibrio es algo realmente importante".
Fuentes: Prensa Asociada
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