En EE.UU. y Canadá, los datos de las telecomunicaciones deben conservarse durante siete años para permitir el litigio y la consulta sobre las tarifas telefónicas. Estas sensibilidades han llevado a la regulación de las telecomunicaciones a ser líder en la regulación de la privacidad de los consumidores, imponiendo un alto nivel de confidencialidad en los sensibles registros de comunicación de los clientes.
Sin embargo...
Según un informe de InsideSources, algunos grupos de defensa de la privacidad afirman que las grandes empresas de telecomunicaciones han violado las leyes de privacidad existentes al compartir los datos de localización de los usuarios, y quieren que la Comisión Federal de Comunicaciones les multe por ello.
A raíz de un informe demoledor publicado por Motherboard en enero en el que se detallaba cómo las Cuatro Grandes (AT&T, Sprint, T-Mobile y Verizon) vendían y compartían los datos de localización de sus usuarios con cazadores de recompensas y anunciantes de terceros, los miembros del Congreso pidieron a la FCC que investigara y sancionara a las compañías de telefonía móvil si infringían la ley.
En mayo, los comisarios demócratas Jessica Rosenworcel y Geoffrey Starks dijeron al Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes que no habían recibido ninguna actualización del presidente Ajit Pai (republicano) sobre el estado de la investigación. Pai dijo al comité que no podía comentar sobre la "investigación policial pendiente".
El 15 de mayo, las Cuatro Grandes enviaron cartas a Rosenworcel diciendo que habían eliminado su programa de intercambio de datos de localización y que ya no compartían ni vendían los datos de localización de sus usuarios.
Pero ahora, grupos de defensa de la privacidad, como el Center on Privacy and Technology de Georgetown Law, la Samuelson-Glushko Technology Law & Policy Clinic (TLPC) de Colorado Law, el Open Technology Institute y Free Press, afirman que las Cuatro Grandes han infringido definitivamente la ley al no obtener el consentimiento de los consumidores antes de compartir o vender sus datos, y al no proteger los "datos confidenciales" de los usuarios.
"Cuando contratas un servicio inalámbrico te das cuenta de que tu proveedor tiene que poder saber dónde estás para poder atenderte", dijo la directora ejecutiva del Centro de Privacidad y Tecnología de Georgetown, Laura Moy. "Lo que no esperas es que tu proveedor venda tus datos de localización a cualquiera que tenga tu número de teléfono y unos cuantos dólares para gastar".
Según una denuncia informal presentada ante la FCC, las Cuatro Grandes infringieron los artículos 222 y 201(b) de la Ley de Comunicaciones.
"Las acciones de los transportistas han amenazado la seguridad pública, en contra de la directiva del Congreso de que la Comisión garantice que las redes de comunicaciones promuevan la seguridad de la vida y la propiedad", afirman los grupos en la denuncia.
La divulgación indebida de información de localización por parte de los transportistas permitió que acosadores, personas que se hacían pasar por policías, cobradores de deudas y otros se aprovecharan y encontraran a personas desprevenidas. Además, es probable que los abusos de los datos de localización hayan afectado de forma desproporcionada a las comunidades desfavorecidas y marginadas.
Aunque ya es bastante malo vender y compartir los datos de localización a los cazarrecompensas, la denuncia explica cómo los operadores de telefonía móvil ponen en peligro a muchos usuarios al hacer que sus localizaciones estén disponibles tan libremente.
"Según al menos una encuesta nacional sobre privacidad ampliamente citada, los estadounidenses consideran que la localización es más sensible que casi cualquier otra categoría de información, aparte de los números de la Seguridad Social", afirman los grupos. "Algunos cazadores de recompensas utilizan supuestamente los datos para rastrear a individuos que conocen personalmente. Los acosadores, los hostigadores y otras personas que pretenden hacer daño a otros suelen recurrir al rastreo de dispositivos inalámbricos cuando pueden. La Comisión no debe consentir este comportamiento y debe acabar con él allí donde pueda".
Esta preocupación, añade la denuncia, no es hipotética.
"Las víctimas de la violencia doméstica se han visto perjudicadas al compartir los datos de localización", según la denuncia.
John Letcher Edens fue declarado culpable de acoso agravado y de llamadas telefónicas de acoso después de violar una orden de protección temporal para ponerse en contacto con su ex esposa con el fin de acosarla e intimidarla. La "victimización de Edens hacia otras personas se extendió más allá de la obtención fraudulenta de información sobre la ubicación privada de las personas y el uso de esa información para encontrarlas". Edens llamaba a otra víctima tres o cuatro veces al día, "iba a su casa a todas horas de la noche y se presentaba en su lugar de trabajo".
El elemento más condenatorio de la denuncia es que los operadores de telefonía móvil no obtuvieron el consentimiento de los usuarios antes de compartir sus datos de localización, por lo que nadie tuvo la oportunidad de excluirse. Según la denuncia, los operadores de telefonía móvil básicamente permitieron el abuso.
"Cuando se comparte la información de localización sin consentimiento, la oportunidad para que los abusadores aprovechen esta información con fines amenazantes se agudiza aún más", argumentaron los grupos.
El asesor político de Free Press, Gaurav Laroia, dijo en un tuit el lunes por la mañana que la FCC tiene la obligación legal de abordar los problemas de privacidad con los operadores de telefonía móvil.
"Una vez más - compartir esa información con *cazadores de recompensas* y personas que se hacen pasar por policías - ¡violando la ley!" dijo Laroia. "Esto puso a las personas en grave riesgo de daño y amenazó la seguridad pública que la @FCC está obligada (y legalmente) a proteger. 1TP3Privacidad".
En la audiencia de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes, celebrada en mayo, el representante Mike Doyle (demócrata por Pennsylvania) acusó a la FCC de no hacer lo suficiente para resolver el problema.
Esta comisión espera que hagan algo más que quedarse de brazos cruzados", dijo.
La CTIA y la FCC no respondieron el lunes a las solicitudes de comentarios.
Fuente: InsideSources
