La Comisión Federal de Comercio (FTC) ha votado a favor de imponer una multa de entre $150 y $200 millones a Google para zanjar las acusaciones de que su filial YouTube violó una ley de privacidad infantil.
Según un informe de Politico, el gigante tecnológico está acusado de recopilar ilegalmente información personal sobre niños, según tres personas informadas sobre el asunto.
La multa es la mayor que la FTC ha impuesto hasta ahora a Google, aunque es minúscula comparada con la multa de $5 mil millones que la FTC impuso a Facebook este año por violaciones de la privacidad.
La FTC ha investigado a YouTube por la forma en que maneja los datos de los niños menores de 13 años. Los niños pequeños están protegidos por una ley federal que exige el consentimiento de los padres antes de que las empresas puedan recoger y compartir su información personal.
El presidente de la FTC, Joe Simons, dijo en un comunicado:
YouTube promocionó su popularidad entre los niños ante posibles clientes corporativos, ... [pero] la empresa se negó a reconocer que partes de su plataforma estaban claramente dirigidas a los niños. No hay excusa para las violaciones de la ley por parte de YouTube".
La votación de los comisarios de la FTC fue de 3 a 2, con Simons y los otros dos republicanos aprobando los términos del acuerdo y los dos demócratas oponiéndose.
El mes pasado se descubrió que YouTube supuestamente está planeando prohibir los anuncios dirigidos a los vídeos dirigidos a los niños. Sin embargo, no está claro si la decisión de YouTube de hacerlo está relacionada con el acuerdo de la FTC.
La FTC puso en marcha la investigación después de que grupos de defensa acusaran a YouTube de violar la Ley de Protección de la Privacidad de los Niños en Línea (COPPA) al recoger datos de niños menores de 13 años.
Esas quejas se remontan supuestamente a 2015. No es la primera vez que la FTC se enfrenta a grandes empresas tecnológicas por violaciones de la privacidad.
A principios de este verano, Facebook aceptó un acuerdo de $5 mil millones. Hasta ahora, la mayor multa de la FTC por violaciones de la COPPA era el acuerdo de $5,7 millones que alcanzó con TikTok en febrero.
Algunos han sugerido que YouTube desactive los anuncios en todos los vídeos dirigidos a los niños, y otros han pedido que YouTube traslade todo su contenido infantil a una aplicación designada. Como han comprobado empresas como TikTok, puede ser difícil aplicar controles de edad.
El caso podría tener importantes repercusiones en otras plataformas populares utilizadas por los niños pequeños en Estados Unidos. El acuerdo será ahora revisado por el Departamento de Justicia.
No está claro cómo pretende Google solucionar el problema.
Fuentes: The New York Times, Noticias de EE.UU.
