Se insta a los responsables sanitarios del Reino Unido a salvaguardar la privacidad de los ciudadanos antes de la esperada publicación de una aplicación para ayudar a hacer frente a la pandemia de coronavirus.
Una carta abierta publicada por un grupo de "tecnólogos responsables" advierte de que si se recortan los gastos, la confianza de los ciudadanos en el SNS se verá socavada.
E insta a los responsables a ser más abiertos sobre sus planes de recogida de datos.
La BBC pidió a NHSX -la unidad de liderazgo tecnológico del servicio de salud- y al Departamento de Salud que respondieran.
Corea del Sur, Singapur e Israel son algunos de los países que ya han desplegado aplicaciones que pueden ayudar a las autoridades a rastrear con quiénes han estado en contacto los usuarios, para ayudar a modelar la propagación del virus.
Taiwán también ha introducido lo que llama un sistema de "valla electrónica" que alerta a la policía local si un usuario en cuarentena sale de su casa o apaga su teléfono durante demasiado tiempo.
Y en Europa, varios operadores de redes móviles se han ofrecido a proporcionar datos anónimos sobre los movimientos de los usuarios para ayudar a identificar las posibles "zonas calientes" en las que el virus podría tener un mayor riesgo de propagación.
El asesor del Primer Ministro, Dominic Cummings, organizó el 11 de marzo una reunión en Downing Street en la que se preguntó a decenas de líderes de la industria tecnológica cómo podrían ayudar a desarrollar una aplicación para hacer frente al Covid-19 en el Reino Unido. Pero no ha habido ningún anuncio oficial sobre lo que hará o cuándo se lanzará.
La carta abierta dice:
Todavía no está claro cómo se recogerán o utilizarán los datos... ni qué salvaguardias técnicas se utilizarán, ... También nos preocupa que los datos recogidos para luchar contra el coronavirus puedan almacenarse indefinidamente o durante un tiempo desproporcionado, o que se utilicen para fines no relacionados. ... Estos son tiempos de prueba, pero no requieren nuevas tecnologías no probadas.
Consentimiento del usuario
La carta hace un llamamiento al Secretario de Sanidad, Matt Hancock, y a los dirigentes del NHSX para que asuman tres compromisos, pidiéndoles que
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proporcionar actualizaciones claras y periódicas, incluyendo detalles de los modelos que se utilizan para interpretar los datos de las personas
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crear un panel en el que participen los pacientes y el público en general para comprobar que se respeta el derecho a la intimidad
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publicar unas condiciones claras para cualquier nueva solicitud
La carta destaca la aplicación TraceTogether de Singapur como ejemplo de buenas prácticas.
Utiliza el Bluetooth para identificar cuando los usuarios están a menos de 2 m de otra persona durante más de 30 minutos.
La información se almacena de forma encriptada en el teléfono de cada persona, y el Ministerio de Sanidad de Singapur debe obtener su consentimiento para cargarla para el rastreo de contactos.
Además, el gobierno dice que los terceros no pueden utilizar la información para identificar a las personas.
Cuando la aplicación se lanzó la semana pasada, fue acompañada de un lenguaje sencillo y breve de preguntas frecuentes sobre la privacidad.
Los autores de la carta también advierten que depender en exceso de la tecnología de vigilancia de los teléfonos inteligentes podría ser contraproducente, ya que muchos usuarios jóvenes y de edad avanzada no poseen teléfonos que puedan instalar aplicaciones. Además, advierten que las tecnologías actuales de los teléfonos móviles no son lo suficientemente buenas como para distinguir entre las personas que viven en el mismo piso y las que viven en las residencias de los alrededores.
La autora principal, Rachel Coldicutt, declaró a la BBC:
No es el momento de innovar con prisas y arrepentirse con tranquilidad, ... En un momento en el que las personas, tanto dentro como fuera del NHS, están sometidas a estrés, es importante que cualquier solución impulsada por las tecnologías digitales sea fácil de entender y, sobre todo, útil.
Fuente: BBC News
